ホーム > 野の花365日 > その日の花 2月8日 Viola odorata
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| Viola odorata |
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| ヨーロッパの人とスミレの話をすると，必ずといっていいほど「そのスミレは香りがあるか？」と尋ねられる。専門的な植物の文献にまで，「Sent（香る）」か「No sent（香らない）」かが種ごとに明記されているのには驚く。 花の香りは，標本で検証することができず，しかも人によって感じ方が違う。そんな形質を重要視して分類するのは，少々心もとない気がする。それにもかかわらずヨーロッパの人がスミレの香りにこだわるのは，われわれには想像を絶する香りへの思い入れがあるからだろう。 Viola odorataは日本でニオイスミレの名で呼ばれるように香りが強い。香料を採るために栽培されることもある。 また，英語ではSweet Violetと呼ばれ，日本でいえばツバキかサツキのように園芸品種が無数にあり，イギリスでは国指定のコレクションまである。 そして，上質な園芸品種としての重要な条件のひとつがやはり香りである。 「ビーナスの吐息よりかぐわしい」 シェークスピアはSweet Violetの香りのことを，こう評した。 【見わけ方】ヨーロッパにはViola odrataによく似た近縁種が，普通のものだけでも数種類あり，しかも雑種を作りやすいので見わけ方が難しい。地域にもよるだろうが，イタリアやフランスでは，山の中にはViola albaが多い。これは毛が多く花が白花のこともある。 Viola suavisは，葉に毛が少なく，側弁の毛も量が少なく，長さがそろわないのが特徴。 Viola hirtaは匐枝がなく，葉は楕円状長三角形で先がとがる。 【ひとくちメモ】Viola odrataに近縁なものとして，日本ではアオイスミレとエゾアオイスミレがある。両種ともViola odrataほど強くはないがいい香りがする。 ほかにも，日本のスミレで香りがあるものは多数知られているが，タデスミレやシコクスミレなどのように，いわゆるスミレの香りとは少し違った香りを持つものもある。タデスミレはさわやかで涼しげな香り，シコクスミレはキク科の植物のような甘い香りである。 いずれにしても，香りを文章で表現するのは，色や音以上に難しい。 |
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